SASA : l’extension de 6,5 millions USD emportée par la fermeture de l’USAID

J’ai rencontré Grace Kim à Kinshasa le 15, comme prévu. Elle avait examiné ce que nos Clubs d’Intégrité et EduCheck avaient accompli au Sud-Kivu et à Kinshasa, et son conseil était clair : vu l’ampleur de cet impact, nous ne devions pas demander un projet pilote, mais proposer notre innovation dans le portefeuille Transitioning to Scale (passage à l’échelle) de DIV – l’étape des approches déjà pilotées et testées, prêtes à s’étendre à de nouveaux territoires.

Les preuves étaient là. Avec le Partenariat mondial pour l’éducation, CERC avait créé des Clubs d’Intégrité dans 150 écoles secondaires et formé 2 250 élèves de 14 à 19 ans – dont 396 filles et 44 élèves à risque d’exclusion – à suivre leur école avec EduCheck. Il avait formé 138 chefs d’établissement et 278 enseignants. Le plaidoyer des élèves avait permis de résoudre un problème sur trois que les élèves avaient relevés (salles de classe, toilettes, eau) et que les responsables scolaires avaient accepté d’étendre l’approche dans toute la Province du Sud-Kivu. À lire : Extension des Clubs d’Intégrité : du Sud-Kivu à Kinshasa avec le Partenariat mondial pour l’éducation.

Avant d’être envoyée à l’USAID, la proposition a été examinée par le ministère de l’Éducation, dont trois observations ont façonné SASA :

Ces choix prolongeaient ce que les clubs étaient devenus depuis le protocole signé avec les autorités éducatives du Sud-Kivu. À lire : Un protocole d’accord pour des Clubs d’Intégrité dans toutes les écoles.

Avec 6,5 millions USD pour 2025-2027, SASA devait porter les Clubs d’Intégrité et EduCheck dans toutes les écoles secondaires de quatre provinces, dont le Sud-Kivu, le Nord-Kivu et Kinshasa, dans le cadre d’un nouvel accord avec le ministère de l’Éducation pour les intégrer dans toutes les écoles secondaires des provinces retenues. Des coordonnateurs de programme étaient prévus au Sud-Kivu, au Nord-Kivu et à Kinshasa. Pour un modèle né en 2017 dans 20 écoles d’Uvira, c’était le passage d’un projet à un système national. À lire : De 20 écoles à Uvira à un modèle national : l’histoire des Clubs d’Intégrité.

SASA n’a été qu’une victime parmi des milliers. Le 20 janvier 2025, la nouvelle administration américaine a gelé l’aide étrangère pour 90 jours, et les partenaires de l’USAID ont reçu des ordres d’arrêt des travaux. Le 10 mars, le secrétaire d’État Marco Rubio a annoncé l’annulation de 83 % des programmes de l’USAID – quelque 5 200 contrats ; les programmes restants sont passés au Département d’État, qui a absorbé l’agence le 1er juillet 2025.

Les États-Unis assuraient environ 40 % du financement humanitaire mondial en 2024. En 2025, leurs dépenses humanitaires ont chuté d’environ trois quarts, et l’aide humanitaire internationale dans son ensemble était inférieure d’environ 30 % à son niveau de 2022, selon ALNAP. Les Nations Unies ont lancé une « réinitialisation humanitaire » et réduit leurs appels aux besoins les plus urgents. Une étude publiée dans The Lancet a estimé que les programmes de l’USAID avaient évité 91 millions de décès entre 2001 et 2021 – et que les coupes, si elles étaient maintenues, pourraient causer plus de 14 millions de décès supplémentaires d’ici 2030, dont 4,5 millions d’enfants de moins de cinq ans.

Pour les ONG, le coup a été immédiat. Dans une enquête mondiale d’Accountability Lab et de Humentum, 64 % des répondants avaient vu des projets de l’USAID résiliés, plus de la moitié avaient dû licencier ou mettre en congé du personnel, et environ un tiers estimaient que leur organisation risquait de fermer. Dans une enquête du Conseil international des agences bénévoles (ICVA) auprès de 246 ONG, deux sur trois avaient reçu des ordres d’arrêt des travaux : des programmes fermés et du personnel licencié du jour au lendemain.

Pour CERC, la fermeture a emporté les 6,5 millions USD de SASA pour 2025-2027 – le plus gros engagement de son histoire, environ quatre fois son budget annuel moyen pour chacune des trois années. Les coordonnateurs prévus au Sud-Kivu, au Nord-Kivu et à Kinshasa n’ont jamais été recrutés, et les écoles secondaires des quatre provinces n’ont jamais reçu leurs Clubs d’Intégrité ni EduCheck.

Dans les mêmes semaines, la prise de Bukavu en février 2025 a contraint CERC à fermer son bureau dans cette ville ; les difficultés de financement l’ont ensuite obligé à fermer aussi son bureau de Kinshasa. L’équipe travaille désormais à distance, et les quatre applications de CERC – EduCheck, HealthCheck, GovCheck et UNCAC Tracker – maintiennent le suivi citoyen là où l’équipe ne peut plus se rendre.

Ce qui a été construit demeure : le modèle des Clubs d’Intégrité, éprouvé dans des centaines d’écoles et affiné avec le ministère ; EduCheck, géré par CERC et ouvert à tous les élèves et parents ; une proposition qui a passé chaque étape de l’examen de l’USAID ; et une organisation dont la gouvernance est sortie renforcée de la vérification préalable. CERC cherche des partenaires pour porter SASA dans toutes les écoles. À lire : Après une année 2025 difficile, CERC poursuit son travail à distance.